Au jardin : le Magnolia Soulangeana

26 mars 2017

Le Magnolia de Chine, ou Magnolia de Soulange, est un bel arbre dressé, un peu plus haut que large. Avec le temps il mesurera de 6 à 8 m de haut pour 4 à 5 m de large. Un tronc unique porte une belle ramure, bien équilibrée.

Dès la fin de l’hiver, avant même l’apparition de feuilles, de grandes fleurs en coupe, parfumées, éclosent de bourgeons protégés par des bractées velues. Chaque extrémité de rameaux porte de grosses fleurs, formées de tépales (sépales et pétales indifférenciés) cireux et épais. Ces fleurs coriaces sont faites pour être fécondées par les coléoptères.

Les magnolias sont des arbres anciens dont on trouve des fossiles vieux de plus de 20 millions d’années. Leur magnifique floraison est considérée comme l’une des plus primitives : leurs fleurs sont proches, du point de vue évolutif, des première fleurs existantes.

Fascinants, les magnolias sont couramment cultivés aujourd’hui. Le magnolia de Soulange est un hybride crée vers 1820, issu de Magnolia denudata et Magniolia liliflora. Il est représenté aujourd’hui par de nombreuses variétés.

De culture facile il se décline en blanc, en rose, ou presque rouge. C’est un arbre de taille modéré, montrant fidèlement une floraison abondante et remarquable.

Il apprécie une terre acide à neutre, en situation ensoleillé à mi- ombre et à l’abri des vents froids qui abîment les boutons de fleurs. Durant la première année de plantation, le magnolia demande environ un arrosoir complet hebdomadaire. Lorsque l’arbre semble repris, il apprécie un amendement une fois par ans au printemps.