Les Raiponces

Les raiponces sont des plantes herbacées vivaces du genre Phyteuma appartenant à la famille des Campanulacées.

La campanule raiponce était cultivée autrefois comme légume pour ses racines charnues et ses jeunes pousses.  Dès le XVI^e siècle elle serait "améliorée" par rapport à sa souche "sauvage". En 1946, elle était encore au catalogue Vilmorin-Andrieux. Les feuilles étaient utilisées en salade et les racines étaient soit rapées crues en salade, soit cuites à l'eau

Dans les pharmacopées traditionnelles, les fleurs de raiponces étaient réputées astreingentes et anti-inflammatoire, prescrite pour soigner les yeux et les affections buccales.

Raiponce noire : Phyteuma nigrum. On la rencontre essentiellement dans les bois de l'Est et du Massif central. Celles-ci ont été vues dans le parc de la Vanoise. Fleurs bleu violacé groupées en épi. De 20 à 50 cm de hauteur. Floraison de mai à juillet

Raiponce en épi : Phyteuma spicatum. Plante à tige érigée, non ramifiée, aux feuilles basales longuement pétiolées, ovales-lancéolées, aux feuilles supérieures sessiles. Fleurs blanc-jaunâtres, bleues ou violacées disposées en épi. On la trouve dans les sous-bois herbacés.

Raiponce hémisphérique : Phyteuma hemisphaericum, de 3 à 15 cm. Floraison de juin à août. On la trouve dans les prairies, rocailles, moraines sur silice, dans le Jura, les Alpes, en Auvergne, dans les Cévennes, les Pyrénées, les Apennins, de 1 300 à 3 000 m d'altitude.