Le Lys Martagon

C'est une plante bulbeuse mesurant entre 50 cm et 1m 50. Elle est surtout présente dans les bois et les pariries de montagne. Sa rencontre suffit à enchanter une randonnée.

Il se fait remarquer au beau milieu des prairies d’un alpage dont il domine sans difficulté les graminées.  On le trouve aussi en forêt, dans les hêtraies claires de basse altitude où il est parfois relativement abondant.

Sa beauté sophistiquée détonne dans l’environnement âpre des prairies d’altitude ou dans l’austérité d’une hêtraie, milieu peu luxuriant s’il en est. Comment fait-il pour résister? Le secret, la magie, est dans le bulbe… Un secret qui n’a pas échappé aux populations montagnardes: en Vanoise comme en beaucoup d’endroits, le lys martagon était connu sous le nom de « racine d’or » , sobriquet qui fait référence à son oignon jaune d’or.

L’intérêt porté à cet oignon était on ne peut plus terre à terre: il est comestible. Le lys martagon était donc une ressource familière en pays de montagne. Qu’il ait pu être un recours en cas de disette suppose qu’il était beaucoup plus fréquent que maintenant. Il n’est pourtant pas certain que la consommation des bulbes soit la cause de sa rareté actuelle. La vraie calamité a peut être été le tourisme. Dans les hêtraies de l’avant pays savoyard les chambériens allaient faire leurs bouquets et en ramenaient des brassées, les randonneurs ne sont pas en reste et ont souvent eu du mal à résister à sa beauté…